Efter et sammenbrud i 2017 fandt Michael vej tilbage gennem Safe Zone, hvor fællesskab og forståelse blev nøglen til at genvinde fodfæstet.
“Jeg er stadig fængselsbetjent, jeg er bare ikke aktiv.”
Sådan beskriver Michael sin nuværende situation. Titlen hænger ved, selvom arbejdet for længst er slut. For selv om uniformen er lagt på hylden, sidder oplevelserne fra årene bag murene stadig dybt i kroppen.
For Michael begyndte bruddet i 2017 efter mere end 10 år i uniform. Et par episoder med korte mellemrum fik det hele til at vælte. Han nærmest skøjtede hen over debriefinger, fik et klap på skulderen af chefen og så hurtigt videre til næste opgave.
”Det gør, at jeg begynder at gå i stykker. Jeg har set rigtigt meget i min tid, og det har akkumuleret sig over mange år, men det var de situationer, der blev dråben.”
Det, der før blot var en tung rygsæk, blev pludselig for meget at bære. Og når identiteten er tæt forbundet med arbejdet og kollegaerne, gør det ondt at miste den.
”Der blev flået noget ud af min sjæl. Din identitet bliver rykket væk under dig, og du aner ikke, hvem du selv er.”
Michael mister mange ting – også hans faste frirum, cyklen, der har fulgt ham siden 2012, bliver parkeret i kælderen efter bruddet i 2018. Det er først i 2025, han finder den frem igen.
Har du hørt om Safe Zone?
I takt med, at efteråret 2024 blev mørkere, fulgte humøret med.
”Hvis ikke du har nogen, du kan være sammen med, som har en forståelse for, hvad det her er, så sker den slags.”
Men en dag i foråret 2025 spurgte Michaels coach: Har du hørt om Safe Zone?
Fængselsbetjente var blevet inviteret ind i fællesskabet under DIF Soldaterprojekt, som i mange år har haft idrætstilbud og sociale fællesskaber for skadede veteraner. I 2024 indgik DIF et samarbejde med Thin Blue Line Denmark, der betyder, at Safe Zone-dørene også er åbnet for politifolk og fængselsbetjente. Michael tøvede ikke. ”Nu har jeg rakt hånden ud, så tager jeg imod al den hjælp, jeg kan få.”
Kort efter ringede Karsten fra DIF Soldaterprojekt og inviterede ham på en kop kaffe. Det blev det første lille skridt i en ny retning.
DIF Soldaterprojekt
Siden 2011 har soldaterprojektet hjulpet psykisk og fysisk skadede veteraner til et bedre liv via idræt. I 2024 blev politifolk og fængselsbetjente inkluderet i samarbejde med Thin Silver Line. Soldaterprojektet inkluderer mere end 900 skadede veteraner, politifolk og fængselsbetjente i hele landet.
Safe Zones
Soldaterprojektet har mere end 60 Safe Zones fordelt rundt i hele Danmark. Safe Zones er træningsfællesskaber for fysisk og psykisk skadede veteraner, politifolk og fængselsbetjente. Et sted hvor deltagerne kan møde ligesindede om en fælles aktivitet, uden at skulle forklare sig. Der er blandt andet aktiviteter som cykling, sejlads, ishockey og meget mere.
Fra kælderen til landevejen
I dag cykler Michael med holdet hver tirsdag; også selvom vinterkulden bider: ”Det er ikke cyklingen, der er afgørende. Det er samværet, og det at være sammen med andre, der forstår, det betyder noget.”
Når han er sammen med de andre, falder kroppen til ro.
”Det betyder voldsomt meget for mig. Jeg kan slappe af, når jeg er sammen med andre, der forstår. Min krop kommer ned i gear i stedet for at være i fuldstændigt alarmberedskab.”
Et fællesskab for alle, der har båret uniformen
Michael er tydelig omkring én ting: Skaden er skaden – og den er reel, uanset om den er opstået i et krigsmiljø eller i et dansk fængsel.
”Vi har alle sammen løftet en opgave, som staten bad os om.”
Derfor betyder farven på uniformen ikke noget for fællesskabet. Michael har en klar anbefaling til alle i samme situation; ”Gør det. I har alt at vinde ved at søge sådan et fællesskab.”
For ham er Safe Zone blevet et sted med indsigt, sammenhold og forståelse. En Safe Zone i ordets reneste forstand.
”Ved at give så lidt, får man så meget igen.”
